피로를 일으키는 12가지 원인과 대응법

바쁘게 사는 현대인들이 피곤하지 않은 것이 이상하다고 생각이 들만큼, 피로는 간과 하기 쉬운 우리 몸이 보내는 신호입니다. 대부분의 피로는 휴식을 요구하는 내 몸의 목소리라고 생각하면 되지만, 지속되는 피로는 질병과 연관되 있을 수 있습니다.

그렇다고 피로를 느끼는 모든 분들이 병원으로 달려가 검사를 받으라는 것은 아닙니다. 피로 자체를 하나의 증상으로 치료 대상으로 삼는 다양한 유사 치료법들이 난무하는 것도 문제지만, 지나치게 건강에 대해 염려하거나 불필요한 검사를 받는 것도 문제가 될 수 있으니까요.

때마침, 미국 의료 포털 WebMD에 피로를 일으키는 12가지 원인과 대응법에 대해 소개가 되있어 소개할까 합니다. 
 

 

피로를 일으키는 12가지 원인과 대응법 - WebMD
 

 

1. 수면 부족

피로의 가장 큰 원인 중 하나입니다. 수면이 부족해지는 원인은 여러가지가 있을 수 있습니다. 잦은 배뇨때문에 수면을 취하지 못할 수 있고, 때로는 불면증이 있을 수도 있습니다. 숙면을 취할 수 있도록 해야겠죠.

대응법 : 7-8시간 푹 잡니다.


2. 수면 무호흡증 (Sleep Apnea)

잠을 충분히 잔다고 말씀하시는 분 중에서도 피로를 느낀다고 말씀하는 분이 계십니다. 그런 분들 중 상당 수는 지나치게 코를 많이 골거나 심한 경우 호흡을 멈추는 수면 무호흡증을 보이는 경우가 있습니다. 이런 수면 무호흡은 심장질환과 연관 있다는 연구가 계속 나오고 있습니다. (관련글 : 수면 무호흡이 건강에 미치는 악영향) 가장 흔한 증상은 피로감입니다.

대응법 : 대부분의 경우 과체중 또는 비만을 가지고 있습니다. 체중 감량과 금연, 지속시 이비인후과 내원하세요.


3. 영양 섭취 부족

너무 적게 음식을 섭취하는 경우에도 피로할 수 있습니다. 과도한 다이어트가 원인이 되겠지요? 다이어트가 아니더라도 쉽게 끼니를 건더 뛰는 분들도 해당됩니다.

대응법 : 연료를 채워 넣으세요~! 충분한 식사를 하시는 것으로 해결되겠죠?


4. 빈혈 (Anemia)

빈혈 하면 어지러움증이 대표적인 증상이라고 생각하기 쉽습니다. 또 어지러움증이 있으면 빈혈이라고 오해하기도 쉽습니다. 그렇지 않다는 말씀은 여러번 드렸습니다. 여성의 피로감의 원인 중 상당 수는 빈혈입니다. 빈혈은 혈액속 혈색소가 부족한 상태를 말하는데요 이런 빈혈 상태에서는 조직으로 산소 공급하는데 부족함이 생기고 이는 피로함으로 나타날 수 있습니다.

대응법 : 빈혈으로 진단될 경우 원인을 교정하면 됩니다. 많은 수에 있어서 철결핍으로 인한 빈혈이기에 철분 보충이 중요합니다. 그렇다고 무턱대고 철분제를 드시기 보다는 병원을 내원하셔서 진단받으시는 것이 좋습니다. 때로는 지속적인 출혈(위장간 또는 과다 생리 등)로 인한 철분 부족임에도 불구하고 철분약만 드시는 경우도 있기 때문입니다.


5. 우울증 (Drepression)

단순히 우울증을 감정상의 문제로 치부하기 쉽습니다. 하지만 우울증은 다양한 신체 증상을 동반하기도 합니다. 대표적인 증상으로 피로감이 있으며 그 외에 두통, 식욕 부진도 있을 수 있습니다. 피로감과 더불어 우울한 감정 상태가 몇 주간 지속될 경우엔 의사를 만나시는 것이 좋습니다.

대응법 : 우울증은 치료가능한 질병입니다. 정신과 전문의를 만나보세요.


6. 갑상선 기능저하증 (Hypothyroidism)

갑상선은 목에 있는 작은 샘(gland)으로 대사(metabolism)를 조절하고 있습니다. 쉽게 말해 몸에 연료가 필요하다 싶으면 연료를 에너지로 전환 시키도록 하는 것이죠. 갑상선은 이 속도를 조절한다고 생각하시면 됩니다. 만약 갑상선이 기능을 제대로 하지 못하는 기능 저하증에 걸리면 몸이 무겁고 피로감을 느낄 수 있습니다.

대응법 : 만약 갑상선 기능 검사에서 기능 저하증으로 확인 된다면 의사의 진료 후 감상선 호르몬 합성제(synthetic hormones)를 복용하는 것으로 회복할 수 있습니다.
 

 

 

7. 카페인 과다 섭취 (Caffeine Overload)

많은 분들이 알고 있듯, 카페인 섭취는 피로감을 내쫓아 줍니다. 하지만 적당 양을 섭취할 때까지만 그렇습니다. 만약 적당량을 초과해서 복용하게 된다면 일부 사람에게서는 피로감이 나올 수 있다는 것이 연구 결과 밝혀졌습니다.

대응법 : 과다하게 카페인을 많이 복용하고 있다면 줄이세요. 카페인은 커피나 차, 초컬릿, 기타 음료에 들어 있을 수 있습니다.


8. 감춰진 요로 감염 (Hidden UTI)

여성분들이 자주 앓는 방광염의 경우 배뇨시 타는 듯한 통증과 빈뇨(잦은 배뇨)가 특징이죠. 때문에 방광염과 같은 요로 감염에 대해서는 많은 분들이 증상만으로 자가 진단을 내리시고 병원에 찾아 오십니다. 어르신들은 오줌소태라고 말씀하시기도 합니다. 하지만 모든 요로 감염이 증상을 나타내지는 않습니다. 증상이 나타나지 않는 요로 감염은 피로감을 가져올 수도 있습니다.

대응법 : 요로감염은 간단한 소변검사를 통해 진단 가능하며 대부분의 경우에는 항생제 치료로 잘 났습니다. 잦은 요로감염이 발생할 경우엔 정밀 검사가 필요합니다.
 

9. 당뇨 (Diabets)

최근에는 건강검진과 보건소에서 간단하게 혈당 검사를 하기 때문에 당뇨 환자분들이 제때에 치료를 받는 경우가 대부분입니다. 당뇨인 줄 모르고 지내다가 내원하는 분 중에서 일부는 피로감만 호소하신 분들이 있다고 합니다. 당뇨 상태에서는 당(sugar)이 세포의 에너지원으로 쓰이질 못하고 혈중에 남아있는 상태라고 할 수 있습니다. 그 결과 충분히 음식을 먹음에도 불구하고 몸은 에너지가 부족한 상태가 됩니다.

대응법 : 건강검진과 간단한 혈당 검사에서 당뇨를 스크리닝하고 있습니다. 때문에 적어도 우리나라에서 흔히 볼 수 있는 상황은 아닐 것이라고 생각합니다만, 검사 받은 적이 없고 이유를 알 수 없는 피로감이 지속된다면 병원에 내원해 의사와 상담해보세요. 당뇨의 치료는 생활 행동을 변화시키는 것(lifestyle change)와 약물 및 인슐린 주사 등이 있습니다. 이런 치료를 통해 혈액 속 당분이 세포의 에너지로 사용될 수 있게 하고 혈액 속 당 수치를 낮추게 됩니다.


10. 심장 질환 (Heart Disease)

집안 청소나 간단한 화분 손질과 같은 일상 생활에도 쉽게 피로감을 느낀다면 심장의 문제가 없는지 의심해야합니다. 그냥 집안일 하고 피로한 것을 말하는 것이 아니라 아주 가벼운 움직임에도 급격히 피로감을 느끼는 것을 의미합니다. 이런 경우에는 의사와 상담이 필요합니다.

대응법 : 의사와 상담 후 검사가 필요할 수 있습니다.


11. 음식 알레르기 (Food Allergies)

일부 의사들은 숨겨진 음식 알러지가 졸린 증상을 만들 수 있다고 믿습니다. (관련글 : MSG 알레르기 확인법?) 중국집 음식을 먹고 나서 졸린 증상을 호소하는 분들이 많은데 이를 중국집 증후군(Chinese restaurant syndrome)이라고 부릅니다. 아마도 이 중국집 증후군의 원인도 식품 알러지가 아닐까 생각하고 있습니다.

대응법 : 졸리고 나른한 증상을 만드는 음식이 있다면 피하는 것이 해답입니다.


12. 만성 피로 증후군 (Chronic Fatigue Syndrome, CFS)

별다른 이유 없이 6개월 이상 일상 생활을 하기 힘들 정도의 피로감이 지속된다면 만성 피로 증후군 가능성도 고려해봐야합니다. 다양한 증상이 있지만 확실한 것은 의학적으로 설명이 안되는 지속적인 피로가 지속된다는 것입니다.

대응법 : 아직 손쉽고 빠르게 만성 피로 증후군을 고칠 수 있는 방법은 없습니다. 때로는 일상 스케줄을 바꾸고 수면 습관을 바르게 갖는 것, 가벼운 운동을 시작하는 것이 도움이 됩니다.


피로의 원인이 위의 12가지밖에 없을까요? 분명 그렇지 않을 것입니다. 중요한 것은 지속적인 피로는 몸이 보내는 SOS 신호라는 것이죠. 피로 회복에 도움이 된다는 음식이나 건강 보조 식품, 약물을 무턱대고 찾는 것 보다는 그 원인을 찾으려는 자세가 더 건강할 것 같습니다.